Nilpferde oder auch Flusspferde sind am Tag und in der Nacht aktiv. Tagsüber verschlafen sie viele Stunden oder dösen im Wasser, wobei nur Ohren, Augen und Nasenlöcher über die Oberfläche ragen. Beim Schlafen sinken sie auf den Grund und tauchen zum Atmen regelmäßig automatisch an die Oberfläche.